Introduction
« Au revoir là-haut » est un roman de Pierre Lemaitre, publié en 2013. Ce livre a reçu le prix Goncourt et s’est imposé comme une œuvre marquante de la littérature contemporaine.
À travers une intrigue mêlant drame historique et enquête, Lemaitre plonge le lecteur dans l’après Première Guerre mondiale, en suivant le destin de deux anciens soldats confrontés à la société d’après-guerre.
Informations générales
- Date de publication : 2013
- Genre : Roman policier historique
- Courant littéraire : Littérature contemporaine
Thèmes principaux
- Les conséquences de la guerre sur les individus
- L’injustice sociale et la misère des anciens combattants
- La corruption et l’avidité dans la société d’après-guerre
- L’amitié et la solidarité face à l’adversité
- La reconstruction de l’identité
- Le rapport à la mort et à la mémoire
Synthèse
« Au revoir là-haut » explore l’après-guerre à travers le regard de deux survivants, Édouard Péricourt et Albert Maillard. Marqués à vie par les horreurs de la Première Guerre mondiale, ils peinent à retrouver leur place dans une société qui préfère oublier ses héros et ses victimes.
Le roman dénonce l’hypocrisie de l’État et la misère dans laquelle sont plongés les anciens combattants. Face à l’indifférence générale, Édouard et Albert montent une escroquerie audacieuse, révélant la corruption et l’avidité de l’époque.
Lemaitre met en avant la force de l’amitié, la solidarité et l’ingéniosité pour survivre. Il interroge aussi la question de l’identité, notamment à travers le personnage d’Édouard, défiguré et contraint de se réinventer.
À la fois roman policier, fresque historique et critique sociale, « Au revoir là-haut » offre une réflexion profonde sur la mémoire, la justice et la reconstruction après le chaos.
Résumé
L’histoire commence en novembre 1918, à la veille de l’armistice. Albert Maillard, modeste comptable, et Édouard Péricourt, jeune artiste issu d’une famille aisée, survivent miraculeusement à une tranchée piégée par leur supérieur cynique, le lieutenant Pradelle. Cet acte marque le début d’une amitié indéfectible entre les deux hommes, unis par le traumatisme de la guerre.
Après la démobilisation, Albert et Édouard se retrouvent livrés à eux-mêmes dans un Paris indifférent à la détresse des anciens poilus. Édouard, gravement blessé au visage, refuse de retrouver sa famille et sombre dans la marginalité. Albert tente de subvenir à leurs besoins, mais la précarité les pousse à envisager des solutions désespérées.
Parallèlement, Pradelle, prêt à tout pour réussir, profite de la reconstruction nationale pour s’enrichir grâce à des trafics de cercueils de soldats. Son cynisme contraste avec la détresse d’Albert et d’Édouard, qui décident alors de monter une escroquerie aux monuments aux morts, exploitant le besoin de mémoire de la société.
Leur plan audacieux connaît un succès inattendu, mais les risques augmentent. Édouard, caché sous des masques qu’il confectionne lui-même, orchestre l’arnaque tandis qu’Albert gère les aspects pratiques. Leur entreprise attire l’attention des autorités, et la tension monte à mesure que Pradelle est lui-même rattrapé par ses propres malversations.
Le roman alterne entre suspense, critique sociale et portraits psychologiques. Il met en lumière l’oubli des anciens combattants, la difficulté de se reconstruire et la violence d’une société obsédée par l’argent et l’apparence.
Au fil des révélations et des rebondissements, les destins des trois personnages principaux se croisent, jusqu’à une conclusion marquée par la tragédie, la justice et la mémoire. « Au revoir là-haut » laisse le lecteur face à la complexité de l’après-guerre et à la force de la résilience humaine.
Fiche de lecture
Personnages
- Albert Maillard : ancien comptable, traumatisé par la guerre, fidèle ami d’Édouard.
- Édouard Péricourt : artiste, défiguré, inventif et marginalisé.
- Henri d’Aulnay-Pradelle : officier ambitieux, manipulateur et sans scrupules.
- Madeleine Péricourt : sœur d’Édouard, figure de soutien.
Lieux
- Les tranchées du front de la Première Guerre mondiale
- Paris, après-guerre
- Le domicile des Péricourt
Motifs & symboles
- Les masques d’Édouard : identité, reconstruction, dissimulation
- Les monuments aux morts : mémoire collective, manipulation
- Les cercueils : profit sur la mort, corruption
Citations clés
- « Ceux qui reviennent ne sont plus ceux qui sont partis. »
- « La guerre ne s’arrête jamais vraiment. »
Questions pour réviser
- Comment la guerre transforme-t-elle les personnages principaux ?
- En quoi l’escroquerie d’Albert et Édouard critique-t-elle la société d’après-guerre ?
- Quel rôle joue la mémoire dans le roman ?
- Comment Pierre Lemaitre construit-il la tension narrative ?
